Muitas vezes, há surpresas na vida, e o caminho de David Tolley foi alterado por um evento inesperado. No estúdio, enquanto assistia ao Tonight Show de Johnny Carson, algo inesperado aconteceu. Horatio Gutierrez, um pianista clássico, estava programado para ser o convidado, mas Carson revelou que ele não poderia se apresentar devido a uma lesão na mão.
Carson questionou a plateia sobre a capacidade de alguém tocar ritmos incomuns no piano. Tocando piano desde criança, Tolley se prontificou. Assim que subiu ao palco, começou a tocar “Memory” do popular musical Cats. A plateia lhe deu uma ovação de pé, e ele ficou conhecido por sua performance surpreendente.
No dia seguinte ao evento, o telefone de Tolley começou a tocar incessantemente. Chamadas oferecendo papéis em filmes, posições em navios de cruzeiro e outras oportunidades surgiram para ele.