Na terça-feira, optei por chocar o Ben no trabalho com um almoço. Tinha preparado o seu prato favorito, lasanha, durante toda a manhã. Passei algum tempo a sós com as crianças na escola, por isso pensei que seria um gesto gentil. Que parceiro de vida não gostaria de receber um jantar de alta qualidade e uma visita surpreendente do seu cônjuge?
A secretária do seu gabinete olhou-me com curiosidade quando cheguei.
Ela perguntou, olhando para a lasanha que tinha nas mãos: “Estás aqui pelo Ben?”
Sim, basicamente precisava de exigir que ele almoçasse. Ele está em exposição?
Ela parou. “O Ben passou as últimas duas semanas de férias.”
Fiquei ali, atordoado, a tentar perceber o que ela tinha dito. Na fuga? Informou-me que trabalharia até tarde todos os dias desta semana. Senti um nó na barriga e um suor frio apareceu-me na testa. Saí depois de lhe expressar gratidão.
Esforcei-me para descobrir isso internamente. Talvez tenha havido uma falha de comunicação. Em qualquer caso, que tipo de falha de comunicação persiste durante duas semanas? Tinha uma sensação determinada de que algo estava realmente errado. Decidi então segui-lo mais um dia, como qualquer cônjuge suspeito faria.
Pedi à minha mãe que observasse as crianças durante o dia, por telefone, na manhã seguinte. Eu disse-lhe que precisava de fazer algumas tarefas. Ela não se apercebeu do caos que se desenvolvia dentro de mim; estava demasiado encantada para ajudar. Decidi seguir o Ben para ver por mim mesma o que se passava.
Mantive-me à distância enquanto o observava a despir a roupa doméstica e a entrar no carro. Chegou a casa de Kate, a minha irmã, depois de conduzir pela cidade.
Ao observá-lo sair do veículo, o meu queixo caiu. Kate surgiu, dando-lhe as boas-vindas carinhosas e guiando-o para o interior.
As minhas considerações precisam ser expurgadas. O Ben e a minha irmã tiveram algum problema? Foi incrível para mim, mas houve mais algum esclarecimento? As lágrimas brotaram em mim, a angústia da deslealdade foi profunda. Precisava de ter a certeza. Ela já tinha supervisionado algumas questões legais para nós, por isso confiei na sua conclusão. Com a voz trémula de hilaridade e indignação, contei-lhe tudo.
“Júlia, responda a algumas perguntas difíceis; prove há algum tempo que tirou conclusões precipitadas”, respondeu Carla num tom sereno e profissional. É fundamental ter a certeza de que há algum tempo atrás de atividades legítimas.
Eu estava ciente da sua correção. Voltei para a casa da Kate e comecei a espreitar como um tempero. Na verdade, embora me sentisse um tolo, precisava de descobrir. Olhei pela janela.
Entrei e reparei numa pilha de papéis, e Ben e Kate almoçavam à mesa da cozinha. Pareciam genuínos e, de vez em quando, olhavam em redor como se estivessem ansiosos por serem encontrados.
Que planos tinham em mente? À medida que observava, tinha cada vez mais a certeza de que algo estava realmente errado. Não estavam apenas a empreender um empreendimento; tinham planos.
Com as mãos trémulas, tirei algumas fotografias com o telemóvel. Exigi uma prova – algo inconfundível para desafiar o Ben. A minha energia criativa estava repleta de cenários terríveis de todos os tipos. Em que atividades participaram?
Do meu carro, fiz uma chamada para o James. Ele reconheceu o anel principal. O meu cunhado, James, tem sido continuamente o homem do bom senso da família. Era calmo e totalmente diferente da identidade mais descuidada de Kate, tendo estado casado com ela durante quase uma década.
Ele e Ben davam-se bem, interagindo habitualmente com a sua energia para cozinhar e praticar desporto. Eu confiava no James e sabia que ele parecia oferecer ajuda.
É a Júlia, o Tiago. Preciso de falar contigo sobre o Ben e a Kate.
Uma paragem aconteceu. “Calma, Júlia. O que está a acontecer?
Com a voz trémula, gritei: “Acho que têm um caso”.
James respirou fundo. “Júlia, se não for muito incómodo, venha até aqui.” Atualmente.
Com o pavor e a traição a passarem-me pela cabeça, corri de volta para a casa de Kate. O veículo de James estava, a partir de agora, parado no exterior quando lá cheguei. Fui até à casa e espreitei pela janela mais uma vez. James estava sentado à mesa da cozinha com Ben e Kate.
Através da janela quase aberta, consigo ouvir breves excertos da discussão.
James disse, parecendo stressado: “A Julia ligou-me”. “Ela acredita que vocês os dois estão a ter um compromisso e está stressada.”
Ben fez um gesto. O que significa que ela não sabe tudo.
“Isto é fantástico!” Com entusiasmo na voz, Kate respondeu.
