Em uma tragédia de partir o coração, Everly, de 14 anos, e Alydia Livingston, de 11 anos, junto com seus pais, Peter Livingston e Donna Smojice Livingston, foram confirmados como vítimas de um acidente aéreo fatal perto de Washington, DC. A família, retornando do Campeonato de Patinação Artística dos EUA em Wichita, Kansas, estava a bordo do voo 5342 da American Airlines quando ele colidiu com um helicóptero Black Hawk do Exército na noite de 29 de janeiro.
As irmãs, membros do Washington Figure Skating Club, recentemente compartilharam uma postagem alegre nas redes sociais, posando juntas em um evento de patinação. Em sua postagem, elas questionaram de brincadeira se a US Figure Skating estava pronta para a presença de “Livingston” no Nationals. Tragicamente, seria sua postagem final antes que suas vidas fossem interrompidas. O acidente ceifou as vidas de toda a família, junto com outros passageiros e membros da tripulação.
Por volta das 21h, horário local, o jato PSA Airlines Bombardier CRJ700 colidiu com um helicóptero Sikorsky H-60 enquanto se aproximava do Aeroporto Nacional Reagan Washington. A colisão levou à perda de 64 vidas, incluindo atletas, treinadores e familiares, todos ligados à comunidade da patinação artística. Muitas das vítimas tinham acabado de participar do National Development Camp realizado junto com os campeonatos, tornando a tragédia ainda mais devastadora para o esporte.
A missão de recuperação, que começou imediatamente após o acidente, resultou na recuperação de 28 corpos até quinta-feira. Entre as vítimas estavam várias figuras notáveis da comunidade da patinação artística, incluindo Spencer Lane e sua mãe Christine, Jinna Han e sua mãe Jin Han, e os treinadores Evgenia Shishkova e Vadim Naumov do Boston Skating Club. Atletas dos Northern Virginia e University of Delaware Figure Skating Clubs também estavam entre as vítimas, ressaltando o impacto generalizado da tragédia no mundo da patinação artística.
Em resposta à perda devastadora, a US Figure Skating expressou sua profunda tristeza nas mídias sociais, oferecendo condolências às famílias afetadas. “Estamos devastados por esta tragédia indizível e guardamos as famílias das vítimas em nossos corações”, escreveu a organização. A Federal Aviation Administration (FAA) e o National Transportation Safety Board (NTSB) estão investigando a causa do acidente, com o NTSB liderando o inquérito.
