Depois de se meter em sérios problemas neste verão, Justin Timberlake surpreendentemente escapou relativamente fácil. Embora enfrentasse a possibilidade de prisão, o advogado do cantor, Edward Beck, conseguiu fechar um acordo favorável com os promotores. Como resultado, a consequência mais desagradável para Justin foi ser forçado a reconhecer publicamente sua culpa e se desculpar.
O incidente que levou o cantor ao tribunal foi, como relatado anteriormente, dirigir embriagado — felizmente sem quaisquer consequências agravantes. Timberlake foi preso em 18 de junho enquanto dirigia sob influência de álcool. Seu advogado negociou uma acusação menor de “dirigir com habilidades limitadas”, que, ao contrário da mais grave “dirigir sob influência de álcool”, não é considerada uma infração criminal. Além disso, a punição para essa infração é significativamente mais leve. Timberlake conseguiu evitar não apenas a prisão, mas até mesmo uma multa pesada! O serviço comunitário obrigatório que ele recebeu foi quase cômico: ele foi condenado a 25 horas de trabalho, não limpando ruas ou algo parecido, mas simplesmente ajudando um funcionário a separar documentos no tribunal.
Assim, o único aspecto relativamente desagradável foi a exigência de um pedido público de desculpas. Ao sair do tribunal, Timberlake declarou:
“Eu reconheço que cometi um erro, e espero que meu exemplo ajude outros a evitar situações semelhantes. Nunca dirija depois de uma única bebida! Há muitas alternativas. Ligue para um amigo ou, no mínimo, pegue um táxi…”
A propósito, a sentença imposta a Timberlake não agradou a todos. Seus fãs ficaram, é claro, emocionados que o cantor pudesse continuar sua turnê mundial. No entanto, cidadãos menos entusiasmados consideraram a sentença “ultrajante e injustamente branda”. Eles acreditavam que se Timberlake fosse uma pessoa comum em vez de uma celebridade, ele teria enfrentado um tratamento muito mais severo. Isso levantou preocupações sobre um princípio fundamental: igualdade perante a lei, o que muitos acharam ultrajante.
