A estrela britânica começou a frequentar uma escola de atuação e a se apresentar em um clube de teatro para jovens em Liverpool, onde cresceu, aos 16 anos. Alison considerava o clube um lugar seguro; muitos dos professores eram excelentes, mas, às vezes, professores de outras escolas visitavam o curso. Foi um desses mentores visitantes que mudou a vida da estrela, sobrecarregando-a com memórias dolorosas de abuso sexual.
Certa noite, o professor ofereceu uma carona para a menina em casa. Apesar das recusas, ele continuou insistindo. Por fim, a estudante entrou no carro do homem, mas em vez de levá-la para casa em Enfield, ele dirigiu até uma floresta isolada no Parque Sefton. Quando Alison ameaçou contar à gerência do clube, o agressor disse que ninguém acreditaria nela. “Eu poderia te matar e jogar seu corpo no parque. Ninguém vai saber que fui eu”, ameaçou a vítima apavorada.
O homem abusou da menina por uma hora e depois a levou para casa como se nada tivesse acontecido. Alison ficou chocada demais para contar aos pais o que havia acontecido, e isso a assombrou pelo resto da vida. Vinte anos depois, na década de 1980, ela se deparou com o homem na estação de Euston, em Londres. Foi só então que Steadman encontrou forças para confrontar o agressor. “Fui até ele e perguntei se ele se lembrava de mim. Disse que nunca o perdoaria pelo que ele fez comigo em Sefton Park todos aqueles anos atrás”, disse Alison. A vencedora do Prêmio Olivier também falou sobre as condições horríveis no set da série de TV Z Cars, na década de 1970. Uma diretora zombou dela publicamente e criticou sua atuação. Alison ficou paralisada de medo e chorava amargamente após cada turno. A situação piorou depois que ela foi assediada por um homem no set. Ele começou a assediar a menina quando a estava dando uma carona para casa. “Ele tentou me apalpar. Eu o ouvi dizer: ‘Você sabe que quer fazer isso’. Mas eu certamente não queria. Foi horrível”, disse a estrela de Orgulho e Preconceito, segundo o Mirror.
Por fim, após encontrar resistência determinada, o homem deixou a passageira na estação de trem mais próxima. “A vergonha e o constrangimento que eu sentia eram um fardo constante. Isso e meu tempo em Carros Z eram memórias claras que perturbavam minha paz de espírito”, observou a atriz, relembrando sua difícil experiência.
A vencedora do prêmio da Sociedade Nacional de Críticos de Cinema por seu papel em The Sweetest Thing expressou sua decepção por ter visto essas pessoas continuarem a ter carreiras de sucesso durante todos esses anos, enquanto ela era atormentada pela ansiedade, pela dúvida e pelo peso de sua experiência.
