Embora muitos acreditem que um divórcio amigável é melhor do que um casamento tóxico, as crianças sofrem frequentemente mais quando a amargura se instala. Foi o que aconteceu com Shannon Wilfong e Michael Chekevdia, cuja relação já estava tensa antes de decidirem casar quando descobriram que esperavam um filho. A esperança de que o casamento resolvesse os problemas dissipou-se rapidamente após o nascimento do filho, Ricky, à medida que as discussões se intensificavam, culminando no divórcio.
Mas a separação azedou. Uma batalha pela guarda de Ricky iniciou-se e, embora Shannon tenha obtido a guarda principal, Michael recebeu o direito de visitas. Quando Shannon começou a negar estas visitas, Michael levou-a de volta ao tribunal. Mas, no dia em que ela deveria comparecer, Shannon e Ricky desapareceram sem deixar rasto.
As autoridades iniciaram uma busca em grande escala e emitiram um mandado de detenção contra Shannon, suspeitando que esta tivesse raptado Ricky. Para piorar a situação, a mãe de Shannon, Diane Dobbs, acusou Michael de abuso, espalhando cartazes por toda a sua propriedade para o difamar publicamente.
Apesar das suspeitas, as primeiras buscas à casa de Diane não revelaram nada. Mas dois anos depois, guiados pela crença de Michael de que Diane estava a esconder alguma coisa, a polícia regressou — e desta vez, repararam numa cómoda pesada encostada à parede. Atrás dela havia uma porta escondida que dava para um quarto apertado e sem janelas, onde Shannon e Ricky foram encontrados.
Shannon esteve escondida em casa da mãe durante todo este tempo.
Ambas as mulheres foram detidas — Shannon por rapto e Diane por cumplicidade. Shannon afirmou mais tarde que Ricky estava feliz a viver ali, mas os vizinhos disseram que nunca viram o rapaz do lado de fora. A polícia informou que Ricky ficou visivelmente aliviado por ser libertado.
Em tribunal, Shannon aceitou um acordo judicial: dois anos de liberdade condicional e uma multa de 1.500 dólares. Entretanto, Michael foi absolvido de todas as acusações e conseguiu finalmente a custódia do filho.
