O que começou como uma simples melhoria barata no quarto do dormitório, transformou-se num teste moral inesquecível para um grupo de estudantes universitários.
Tudo começou em fevereiro, quando alguns amigos que viviam num dormitório universitário compraram um sofá usado numa loja do Exército da Salvação local. Não era lá grande coisa — um pouco bolorento e gasto —, mas cabia no espaço e no orçamento deles.
Algumas noites depois, enquanto viam um filme, repararam em algo estranho. Os apoios de braços pareciam estranhamente irregulares.
“Afundei-me numa das almofadas laterais e senti algo duro”, disse Werkhoven, estudante de geologia na SUNY New Paltz. “Abrimos e encontrámos envelopes envoltos em plástico bolha — recheados de notas de cem dólares.”
Chocados, continuaram a escavar — e descobriram envelope após envelope cheio de dinheiro. Enquanto contavam e tiravam fotografias, o total ultrapassou os 40 mil dólares.
“No início estávamos todos muito entusiasmados”, disse Russo, um dos colegas de quarto. “Um de nós brincou dizendo que ia comprar um carro para a mãe. Outro disse: ‘Vou comprar um barco!’ Parecia surreal.”
Mas a excitação logo se dissipou. Um dos envelopes tinha um nome escrito — e tudo mudou.
“No momento em que vi o nome, a euforia simplesmente desapareceu”, recordou Guasti, um graduado de Mount Holyoke. “Não me pareceu correto mantê-lo.”
Sem saber o que fazer, contactaram os pais, que os aconselharam a tentar encontrar o dono legítimo. Depois de algumas buscas — e com a ajuda de uma lista telefónica — a mãe de Werkhoven encontrou um número de telefone correspondente.
“Liguei e disse: ‘Olá, acho que tenho algo que lhe pertence’”, explicou Werkhoven. “Ela exclamou, surpreendida: ‘Meu Deus, deixei tanto dinheiro naquele sofá!’”
A mulher do outro lado da linha — uma viúva idosa que pediu para permanecer anónima — tinha guardado o dinheiro anos antes. Antes de falecer, o marido dera-lhe as poupanças para garantir o seu futuro. Desconfiada dos bancos, escondeu o dinheiro dentro do sofá. Mas, após uma cirurgia, os seus filhos, sem saber, doaram o sofá enquanto ela recuperava numa clínica de repouso.
Ironicamente, os alunos quase não compraram o sofá por causa do cheiro e do aspeto desgastado — mas era o único que cabia no seu dormitório.
Apesar da tentação, não olharam para trás depois de devolverem o dinheiro. Chegaram mesmo a jantar com a mulher e a sua família depois.
“Ela deu-nos mil dólares para dividirmos como agradecimento”, disse Russo. “Mas, mais do que isso, foi gratificante fazer a coisa certa.”
“Não precisa de ser um herói”, acrescentou Werkhoven. “Só precisa de escolher ser decente.”
O que faria se encontrasse 40.000 dólares escondidos no seu sofá de 20 dólares? Conte-nos nos comentários abaixo. 👇💬
