Meio século depois, cientistas espanhóis afirmam ter descoberto a verdadeira causa da morte do popular ator Bruce Lee. Depois de analisarem o seu estilo de vida nos meses que antecederam a sua morte, testemunhos de pessoas próximas e relatórios de autópsia, concluíram que o consumo excessivo de água foi o culpado.
Bruce Lee, o ator e artista marcial norte-americano, morreu em Hong Kong em 1973, aos 32 anos. As circunstâncias que envolvem a sua morte súbita há muito que geram controvérsia e especulação.
No dia 20 de julho, Lee e o seu produtor visitaram a casa da atriz de Hong Kong Betty Ting, onde passou algum tempo, terá consumido canábis e, mais tarde, começou a sentir tonturas após beber água por volta das 19h30. Betty deu-lhe um comprimido de Equagesic — um medicamento que ele já tinha usado antes, que contém aspirina e o tranquilizante meprobamato. Depois de tomar o comprimido, Bruce foi deitar-se e foi encontrado inconsciente duas horas depois. Apesar das tentativas para o reanimar, foi declarado morto no hospital.
A autópsia revelou que morreu de edema cerebral — o seu cérebro pesava 1.575 gramas, muito acima dos 1.400 gramas normais. Foi encontrada canábis no seu estômago, e a causa da morte foi inicialmente atribuída a uma reação adversa ao Equagesic.
No entanto, investigadores liderados por Priscilla Villalvazo, da Universidade Autónoma de Madrid, questionaram esta conclusão. Observaram que Lee tomou o medicamento após apresentar sintomas de inchaço e que já o tinha utilizado antes sem problemas.
“Se a causa tivesse sido uma alergia a medicamentos, o edema cerebral não teria sido o único sinal observado na autópsia”, argumentaram os investigadores.
Outras possíveis causas que foram propostas no passado incluem a convulsão epiléptica (embora não tenham sido encontrados sinais, como a língua mordida) e a insolação .
Depois de analisarem toda a informação disponível, os cientistas propuseram que a hiponatremia — uma condição em que o nível de sódio no sangue desce abaixo dos 135 mmol/L — era a verdadeira causa do inchaço cerebral fatal. O sódio é um eletrólito vital que ajuda a regular os níveis de água dentro e à volta das células. Quando uma pessoa bebe água em excesso, especialmente ao longo do tempo, e os rins não conseguem eliminá-la com a rapidez suficiente, as células podem inchar, levando a consequências potencialmente fatais.
O caso de Lee enquadra-se nesse cenário. Embora uma única dose elevada de água não o tivesse matado, o seu habitual consumo excessivo de líquidos contribuiu provavelmente para a morte. O artigo refere que ele evitava frequentemente alimentos sólidos , alimentando-se principalmente de sumo de cenoura e maçã nos seus últimos meses. Esta dieta líquida extrema poderia explicar a sua rápida perda de peso entre maio e julho de 1973.
Além disso, os amigos observaram que Lee tinha começado a beber grandes quantidades de álcool , chegando a consumir 10 a 12 garrafas de saké numa única noite. O uso de canábis também aumentou a sua sede, levando a uma maior ingestão de líquidos — incluindo no dia da sua morte.
Curiosamente, Lee tinha passado por um susto semelhante a 10 de maio , apenas dois meses antes, depois de fumar canábis e tomar banho. Desmaiou e foi hospitalizado, sendo-lhe também diagnosticado um edema cerebral na ocasião.
“Acreditamos que Bruce Lee morreu de uma forma específica de disfunção renal — uma incapacidade de eliminar água suficiente para manter o equilíbrio hídrico ”, concluíram os investigadores. “Isto provavelmente levou à hiponatremia, inchaço cerebral e morte em poucas horas, caso a sua ingestão de água tenha excedido a capacidade dos seus rins”.
Acrescentaram: “Ironicamente, embora Lee seja famoso por dizer ‘Sê água, meu amigo’ , pode ter sido a própria água que acabou por lhe tirar a vida.”
