Há vinte e cinco anos, o Natal mudou completamente, com a chegada de um filme não só engraçado e espetacular, mas também educativo, que se tornou parte indispensável da celebração. O Grinch, protagonizado por Jim Carrey e Taylor Momsen, foi lançado em 2000 e, desde então, não passa nenhuma época festiva sem que seja visto pelo menos uma vez. A história do Dr. Seuss ganhou um significado totalmente novo na realização de Ron Howard, mas a sua mensagem continua a ser a mesma; aliás, talvez tenha chegado a ainda mais pessoas. Antes de voltarmos a ver o filme este ano, vamos mostrar-lhe alguns factos dos bastidores que podem tornar a experiência ainda mais emocionante. A história original do Grinch, do Dr. Seuss, foi lançada em 1957 com o título “Como o Grinch Roubou o Natal”. Tornou-se imediatamente um enorme sucesso, definindo o verdadeiro significado do Natal para várias gerações, mostrando às crianças um caminho e trazendo os adultos de volta à realidade, porque não é só hoje em dia que o mundo enlouquece durante as festas de fim de ano – no sentido capitalista, claro. Este problema existe há muitas décadas, desde que as compras de Natal se tornaram moda e todos querem sempre dar o presente mais cool, maior e mais especial à outra pessoa. O autor queria destruir esta imagem da época, por isso criou a estranha criatura verde que odeia o Natal por causa disso, e que depois aprende a amá-lo quando percebe (juntamente com as pessoas que o rodeiam) qual o seu verdadeiro significado.
O filme de Ron Howard, que adapta o conto de fadas do Dr. Seuss, foi lançado em 2000, há 25 anos. A obra, extremamente espetacular e instrutiva, atraiu muita gente aos cinemas já na época, tornando-se um sucesso de bilheteira. E até hoje, ano após ano, voltamos a assistir para que Jim Carrey e Taylor Momsen nos recordem: o Natal será verdadeiramente íntimo e feliz quando nos concentrarmos uns nos outros e não nos presentes. Podemos viver com as aparências em todos os outros dias do ano, mas, pelo menos durante as festas de fim de ano, vamos tentar deixar essa mentalidade para trás.
O Grinch estreou nos Estados Unidos a 17 de novembro de 2000 e tornou-se o filme com maior receita de bilheteira de sempre – e o sexto filme mais rentável em todo o mundo. Venceu três Óscares e Jim Carrey foi nomeado para o Globo de Ouro de Melhor Ator por este papel. É inegável que este papel deu um novo impulso à carreira do ator, mas talvez nem nos apercebamos de quantas pessoas o recusaram para o papel. E esta não é a única história de bastidores pouco conhecida.
A história foi inspirada na sua esposa.
Theodor Seuss Geisel, ou Dr. Seuss, criou a personagem Grinch em 1955, mas na altura não tinha qualquer relação com o Natal. Foi uma ideia repentina que surgiu para uma história que ele pretendia escrever para uma revista. Segundo reza a história, o Grinch vende um fio a uma criatura chamada Hoobub por uma grande quantia de dinheiro, fazendo-a acreditar que o fio é mais valioso do que o sol. Mesmo com esta pequena história, conseguiu transmitir o quanto detestava o capitalismo.
No entanto, no Natal de 1956, a estranha criatura verde ganhou um significado completamente novo. A primeira mulher do Dr. Seuss, Helen, ficou gravemente doente. A doença afetou negativamente o Natal do casal, e a época festiva foi repleta de ansiedade e medo nesse ano, levando o escritor a declarar: “Sinto-me como o Grinch.”
Foi assim que o seu ódio pela comercialização do Natal se misturou com a sua dor e o seu medo, e as palavras simplesmente jorraram dele.
Costumava dizer que “Como o Grinch Roubou o Natal” foi o livro que escreveu mais depressa e o mais fácil de trabalhar. Após a publicação do livro, recusou-se a vender a sua história a Hollywood durante dez anos devido a uma má experiência anterior. Ele próprio nunca assistiu ao filme de 2000, pois faleceu vítima de cancro em 1991.
“Praticamente enterraram-me vivo”
Jim Carrey recordou o dia em que descobriu que tinha sido escolhido para o papel de Grinch como um dos momentos mais marcantes da sua vida. Numa entrevista de 2000, revelou que passou toda a infância a tentar imitar a criatura verde e malvada que odiava o Natal. Dava-lhe também voz e um rosto peculiar; a única coisa que faltava era o verniz verde. O ator de rosto expressivo demonstra ainda como brincava com as suas expressões faciais para criar um rosto perfeitamente maléfico a encarar o público. Claro que também se certificava de não o tornar demasiado assustador, já que o filme era sobretudo dirigido ao público infantil.
Apesar de considerar a oportunidade extraordinária, como um sonho tornado realidade, conseguir o papel, teve de enfrentar muitas dificuldades. A começar pelo facto de a sua maquilhagem demorar oito horas a ser feita, o que quase o fez desistir da personagem. No entanto, Ron Howard não queria abdicar do ator de todo, pois era o único que conseguia imaginar o Grinch no papel. Assim, era necessária uma solução realmente eficaz, e encontraram-na na CIA.
Um instrutor da CIA chegou ao plateau. Este tipo ensina os agentes a suportar qualquer tipo de tortura. Bem, ele treinou-me para ser o Grinch. Depois de oito horas de maquilhagem, precisava de descarregar a minha frustração de alguma forma, por isso acabei com um buraco enorme na lateral do meu atrelado.
— Jim Carrey recordou numa entrevista de há dez anos. Segundo ele, o treinador dava-lhe tarefas como fumar o máximo de cigarros que conseguisse ou comer o máximo que conseguisse até se sentir realmente muito mal. Não quis entrar em mais detalhes.
Disse também que ficar sob tanta maquilhagem era como ser enterrado vivo. O figurino, feito de pele de iaque e elastano, era apenas um complemento. Segundo Carrey, era terrivelmente desconfortável e causava muita comichão na sua pele. Com todas estas informações, provavelmente podemos concordar que o ator merece muito mais reconhecimento por esta prestação.
Um rapaz de 18 anos interpretou o jovem Grinch.
Poucas pessoas se lembram de Josh Ryan Evans, mas era um jovem excecionalmente talentoso que teve uma passagem curta pela Terra. O rapaz tinha apenas 18 anos quando conseguiu o papel do Grinch infantil, talvez por ter apenas 97 centímetros de altura. O público americano talvez se lembre melhor do ator, pois interpretou Timmy numa das séries de TV mais populares, Passions. Ganhou um prémio da Soap Opera Digest pela sua atuação e conquistou o coração dos telespectadores para sempre.
Teve de viver com uma estranha doença chamada acondroplasia. Trata-se de um tipo de nanismo, uma condição genética que faz com que os membros da pessoa permaneçam muito curtos, enquanto a coluna vertebral se desenvolve de forma relativamente normal. Evans também tinha uma voz fina, mantendo um timbre infantil mesmo na vida adulta, o que o tornou a escolha perfeita para o papel do Grinch de oito anos.
Faleceu a 5 de agosto de 2002, durante uma cirurgia cardíaca. Tinha sido operado para corrigir uma cardiopatia congénita, que não terminou bem. O jovem, que na altura tinha apenas 20 anos, foi cremado, e a sua lápide não tinha as inscrições de “nascido e falecido”, mas sim as datas do seu nascer e pôr do sol. É uma estranha coincidência que o episódio de Passions em que a personagem do pequeno Timmy morre tenha sido também exibido no dia da morte do ator.
