Cary-Hiroyuki Tagawa, o ator norte-americano de ascendência japonesa mais conhecido por dar vida aos vilões mais inesquecíveis de Hollywood, faleceu em Santa Bárbara aos 75 anos. Tagawa construiu um legado notável através da sua intensa presença em cena, principalmente como o feiticeiro Shang Tsung, que rouba almas, na franquia Mortal Kombat , bem como papéis memoráveis em filmes como O Último Imperador e O Homem do Castelo Alto .
Tagawa possuía um dom raro: a capacidade de parecer aterrador com apenas um olhar. Não importava o projeto — cinema ou televisão — emanava uma aura que fazia o público acreditar instantaneamente que ele era o vilão com quem definitivamente não se queria meter. No entanto, aqueles que o conheceram fora do ecrã descreviam-no consistentemente como uma pessoa afetuosa, humilde e profundamente atenciosa.
Dava frequentemente conselhos a aspirantes a atores, alertando-os para não se deixarem levar pela fama. “A pior coisa que se pode fazer é começar a acreditar na propaganda de Hollywood”, disse ele uma vez. “Concentre-se na arte e esqueça tudo o resto”.
Ao longo de várias décadas, Tagawa participou em mais de 150 produções. A sua filmografia inclui clássicos de culto como Os Aventureiros do Bairro Proibido e filmes de grandes estúdios como 007 – Licença para Matar , Sol Nascente , Pearl Harbor , Memórias de uma Gueixa , 47 Ronin e Planeta dos Macacos . A sua carreira televisiva foi igualmente extensa, com papéis em MacGyver , Star Trek: A Nova Geração , Miami Vice , Nash Bridges , Revenge e na animação de sucesso O Samurai de Olhos Azuis .
Shang Tsung, no entanto, tornou-se o seu papel mais marcante. Tagawa interpretou a personagem em Mortal Kombat (1995), a sua sequela, a série digital de 2013 e, posteriormente, emprestou a sua imagem e voz a Mortal Kombat 11 e Mortal Kombat: Onslaught .
A imponente presença física de Tagawa era o resultado de uma vida dedicada às artes marciais. Iniciando-se com o kendo na sua juventude, estudou karaté na USC e acabou por regressar ao Japão para treinar com o Mestre Nakayama, da Associação Japonesa de Karaté. Mais tarde, fundou o seu próprio sistema de artes marciais, o Chun-Shin.
A sua família confirmou que faleceu na madrugada de quinta-feira, rodeado pelos filhos, na sequência de complicações de um AVC. Deixa três filhos — Calen, Brynne e Cana — e dois netos, River e Thea Clayton.
