O seu filho, Mark Davis, confirmou que Britt faleceu de causas naturais no dia 11 de dezembro, no Providence Cedars-Sinai Tarzana Medical Center, em Los Angeles.
Da Suécia para os ecrãs de cinema
Nascida Maj-Britt Wilkens a 22 de março de 1934, em Lidingö, perto de Estocolmo, Britt cresceu longe dos holofotes do cinema internacional. A sua jornada na representação começou inesperadamente no início da década de 1950, enquanto trabalhava como assistente de fotógrafo em Estocolmo. Aí, foi descoberta pelos cineastas italianos Mario Soldati e Carlo Ponti, que procuravam um talento novo e original.
Estreou-se no cinema em Itália, atuando em produções de aventura e drama como Jolanda, a Filha do Corsário Negro (1953). O seu sucesso no cinema europeu cedo a levou a um papel na luxuosa adaptação de Guerra e Paz , de King Vidor, em 1956, protagonizada por Audrey Hepburn e Henry Fonda. Esta prestação chamou a atenção de Buddy Adler, responsável da 20th Century Fox, que lhe ofereceu um contrato de longa duração com o estúdio.
No final da década de 1950, Britt mudou-se para Hollywood e foi escolhida para papéis ao lado de grandes estrelas. Contracenou com Robert Mitchum em Os Caçadores (1958) e interpretou o interesse amoroso de Marlon Brando em Os Jovens Leões (1958). O seu grande momento surgiu com o remake de O Anjo Azul , em 1959 , onde assumiu o icónico papel de Lola-Lola. Nesse mesmo ano, apareceu na capa da revista Life , sendo celebrada como uma nova e marcante presença em Hollywood.
Um casamento que abalou Hollywood
Em 1959, Britt conheceu o artista Sammy Davis Jr., e a sua relação rapidamente se tornou uma sensação mediática. O casal casou-se em novembro de 1960, após Britt se ter convertido ao judaísmo. A união provocou uma forte reação negativa numa época em que o casamento interracial ainda era ilegal em muitos estados norte-americanos. A hostilidade que enfrentaram incluiu ameaças e um constante escrutínio público e, pouco depois de o noivado se ter tornado público, a 20th Century Fox recusou-se a renovar o contrato de Britt.
Apesar das consequências, Britt nunca manifestou qualquer arrependimento. Afastou-se da carreira de atriz para se dedicar à vida familiar. O casal teve uma filha, Tracey, em 1961 e, mais tarde, adotou dois filhos, Mark e Jeff. Embora o mundo exterior fosse muitas vezes hostil, os seus filhos descreveram posteriormente um lar amoroso.
Após o divórcio de Britt e Davis em 1968, regressou brevemente à representação antes de optar por uma vida mais tranquila dedicada à família e à pintura. Recordada tanto pelo seu talento como pela sua coragem, May Britt deixa um legado que desafiou as barreiras sociais da sua época.
