Um elefante bebé escapou por pouco ao ataque de um crocodilo, graças à rápida intervenção da sua mãe.
Enquanto a cria brincava perto da parte mais funda de um poço de água na savana africana, um crocodilo saltou subitamente da água e cravou as mandíbulas na tromba do elefante.
Assustados e alarmados, o resto da manada de elefantes assistiu em choque, barrindo e bufando enquanto se apressavam para ajudar a cria indefesa a lutar contra o predador.
Demonstrando uma força surpreendente, o vitelo conseguiu soltar-se do crocodilo e cambaleou para trás, obrigando o réptil a recuar para as águas turvas.
O momento dramático foi captado pelo fotógrafo e agricultor Francois Borman perto de Mana Pools, no Vale do Zambeze, no Zimbabué. “Esta era a última coisa que eu esperava presenciar”, disse Borman. “Estava no meio do mato há horas, apenas à espera de qualquer tipo de avistamento de animais selvagens.”
A cena desenrolou-se quando um crocodilo local avistou um grupo de elefantes jovens a aproximar-se para beber água e os observou atentamente, avaliando uma cria brincalhona que chapinhava na água rasa.
“O pequeno elefante estava claramente encantado por estar perto da água — saltou para a parte mais funda e começou a rebolar, guinchando de alegria”, recordou Borman.
Mas a alegria rapidamente se transformou em terror.
O crocodilo, que espreitava nas proximidades, lançou-se sobre o bezerro e mordeu-lhe a tromba. O bezerro soltou um grito de pânico e começou a debater-se violentamente, tentando libertar-se.
O que se seguiu foi uma intensa luta pela sobrevivência. Apesar de ser tão jovem e vulnerável, o elefante bebé resistiu com uma determinação notável. Com um puxão desesperado, quase arrastou o crocodilo para fora de água.
Com a chegada de mais elefantes para ajudar, o crocodilo libertou finalmente a presa.
A manada tinha salvo um dos seus filhotes.
Borman, que captou a sequência emocionante na sua câmara, disse: “Quando revi as fotografias, fiquei entusiasmado — sabia que era algo raro. Momentos como este são o sonho de qualquer fotógrafo de vida selvagem. Passámos horas, até dias, na esperança de testemunhar algo verdadeiramente extraordinário”.
