John Cunningham, o adorado ator de personagens cuja presença abrilhantou os palcos de teatro e os sets de filmagem durante quase 70 anos, faleceu aos 93 anos.
Cunningham faleceu na manhã de terça-feira na sua casa de longa data em Rye, Nova Iorque, com vista para o 11º buraco do Rye Golf Club, como confirmou a sua família. A sua morte marca o fim de uma carreira extraordinária que deixou uma marca indelével na Broadway, no cinema, na televisão e na comunidade local que ele tanto amava.
Celebrado como um “ator de atores”, o legado de Cunningham foi construído não na fama, mas na técnica, na consistência e numa dedicação inabalável à representação. “No teatro, tens a hipótese de o fazer vezes sem conta”, disse à Playbill em 1997. “O meu maior prazer é tentar melhorar… Estar preparado para viver intensamente.”
Um pilar da Broadway,
o currículo de Cunningham na Broadway assemelha-se à história do teatro americano. Ao longo das décadas, participou em 15 produções, entre as quais Company , Cabaret , Zorba , 1776 , Titanic , The Sisters Rosensweig e Six Degrees of Separation . Originou o papel de Flan Kittredge em Six Degrees of Separation (1990–1992) e repetiu-o na adaptação cinematográfica de 1993, embora Donald Sutherland tenha interpretado a personagem no ecrã.
A sua carreira descolou de forma espetacular em 1960, quando, com apenas 27 anos e sem agente, foi escolhido pelo lendário realizador Moss Hart para o papel de Zoltan nas digressões nacionais e internacionais de My Fair Lady , atuando também como substituto de Henry Higgins. A sua última atuação em palco aconteceu em 2012, aos 80 anos, em Painting Churches , encerrando um notável percurso teatral.
No ecrã e não só:
Embora o teatro tenha sido a sua primeira paixão, Cunningham tornou-se igualmente memorável no cinema. O público recorda-o como o pai em Mystic Pizza (1988) e como o pai severo, mas carinhoso, de Ethan Hawke em Sociedade dos Poetas Mortos (1989). Apareceu em filmes como School Ties , Nixon , The Chacal , Shaft e Roommates , interpretando frequentemente figuras de autoridade com profundidade e calor humano. A sua voz inconfundível também se prestou a projetos memoráveis, incluindo a fita motivacional How to Be a Man em In & Out e como locutor da FedNet em Starship Troopers .
Uma Vida de Serviço e de Comunidade.
Nascido a 22 de junho de 1932, em New Paltz, Nova Iorque, Cunningham era filho de um diretor de uma escola secundária. Após se ter formado no Dartmouth College, serviu no Exército dos EUA, onde se juntou a uma trupe de teatro que se apresentava para as tropas por toda a Europa. Mais tarde, obteve um mestrado na Escola de Teatro de Yale antes de se mudar para Nova Iorque, procurando uma carreira de ator ao lado do seu amigo de longa data, Dick Cavett.
Cunningham participou em inúmeras produções televisivas, entre as quais Law & Order (oito aparições), 30 Rock , The Good Wife e Damages , além de apoiar as artes locais. Juntamente com Frances Sternhagen, cofundou a série Playwrights and Players em 1989, trazendo dramaturgos aclamados para a Rye High School e angariando fundos para a educação artística.
Família e Legado
Ao seu lado até ao fim esteve a sua esposa de quase 70 anos, Carolyn Cotton Cunningham, ex-membro do Conselho Municipal de Rye e defensora do ambiente. Deixa a sua esposa Carolyn; os seus filhos Christopher, Catherine e Laura; seis netos; dois bisnetos; e sua dedicada cuidadora durante quase três anos.
Embora John Cunningham nunca tenha procurado a fama, conquistou algo muito maior: a admiração, o respeito e o amor duradouros do público, dos colegas e da família.
