A família real britânica é conhecida pela sua devoção aos protocolos seculares, mas as suas tradições natalícias podem surpreender qualquer um. À porta fechada, os monarcas pesam os seus convidados após o almoço de Natal e trocam entre si pequenos presentes invulgares.
Uma viagem de comboio.
Durante muitos anos, a Rainha Isabel II preferiu viajar de comboio em vez de carro privado para as celebrações de Natal em Sandringham. Ela chegava de Londres à estação de King’s Lynn, em Norfolk, numa carruagem especialmente reservada.
Quando
eram crianças, o Príncipe William e o Príncipe Harry adoravam jogar futebol tradicional de Natal na propriedade de Sandringham, ao lado de membros da equipa real. Frequentemente, os moradores do Castelo de Rising, nas proximidades, também participavam na brincadeira.
Trajes glamorosos
Por tradição, todos devem vestir-se a rigor para o jantar de Natal em família: homens de smoking e mulheres com vestidos de noite compridos.
Presentes divertidos
Apesar da riqueza, não é costume a família real oferecer presentes caros ou extravagantes no Natal. Em vez disso, existe uma regra não escrita: os presentes devem ser baratos e o mais divertidos possível. Por exemplo, o Príncipe Harry presenteou a Rainha Isabel II com um peixe mecânico que se cola à parede e canta. A Rainha terá ficado encantada e pendurou-o em Balmoral. O Príncipe William presenteou a sua avó com pantufas estampadas com o seu rosto.
Pesar-se antes e depois do jantar:
Uma das tradições mais invulgares, introduzida pelo Rei Eduardo VII, exige que cada convidado se pese em balanças antigas antes e depois da refeição festiva. Por quê? Acredita-se que, se um convidado engordar (cerca de 1,5 kg), significa que apreciou realmente o banquete e que o anfitrião foi hospitaleiro.
Correspondência de Natal
Os primeiros postais de Natal enviados pela família real foram entregues em 1843, após a introdução do serviço de “penny post” (correio de um centavo). Os cartões apresentavam, normalmente, uma fotografia da família real e uma breve mensagem de boas festas.
