Kevin Johnson, antigo jogador da linha defensiva da NFL, foi encontrado morto num acampamento de sem-abrigo em Los Angeles, aos 55 anos.
De acordo com o Instituto Médico Legal do Condado de Los Angeles, Johnson morreu no dia 21 de janeiro devido a um traumatismo craniano ferido e a ferimentos por arma branca. Os polícias encontraram-no pouco antes das 8h00 na Rua 120 Leste, enquanto atendiam uma ocorrência de um homem inconsciente. Foi declarado morto no local. As autoridades acreditam que Johnson estava a viver no acampamento antes da sua morte. O Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles confirmou que a investigação continua em curso.
Natural de Los Angeles, Johnson jogou futebol americano universitário no Los Angeles Harbor College e na Texas Southern University, em Houston, onde foi colega de equipa do futuro membro do Hall of Fame do Futebol Americano Profissional, Michael Strahan. Em 1993, foi selecionado na quarta ronda do draft pelos New England Patriots e, posteriormente, jogou em equipas em Oakland, Minnesota e Filadélfia, incluindo duas temporadas com os Eagles. A sua passagem por Filadélfia terminou em 1996 após uma suspensão por faltar a um treino. Johnson teve ainda uma breve passagem pela Arena Football League, jogando por equipas em Los Angeles e Orlando.
Após a notícia da sua morte, os Las Vegas Raiders (antigo Oakland) prestaram homenagem a Johnson nas redes sociais: “A família Raiders lamenta a perda de Kevin Johnson. Jogador de linha defensiva formado na Texas Southern, Johnson jogou pela equipa Silver and Black durante uma temporada, participando em 15 jogos em 1997. Anteriormente, registou sete sacks em 23 jogos ao longo de duas temporadas nos Philadelphia Eagles. As nossas orações estão com a família de Kevin neste momento difícil.”
Os amigos disseram que Johnson tinha ficado sem-abrigo devido a problemas de saúde. “Era o meu melhor amigo”, disse Bruce Todd, que foi padrinho de casamento de Johnson. “Um tipo ótimo, divertido. A comunidade vai sentir muito a sua falta.”
