Na longa história do cinema, certas imagens transcendem o ecrã e alcançam a eternidade. Poucas atingiram este patamar como a caminhada de Anita Ekberg sob a luz do luar até à Fontana di Trevi, em Roma, no filme La Dolce Vita (1960), de Federico Fellini. Vestida com um elegante vestido preto sem alças, radiante na noite, parecia menos uma artista e mais uma deusa saída de um mito — intocável, radiante, inesquecível. Essa única sequência gravou o seu nome para sempre na história do cinema, tornando-a o símbolo máximo do glamour cinematográfico. Mas, como acontece com tantos ícones, a mulher real por detrás da imagem era muito mais complexa, surpreendente e humana do que a lenda que personificava.
Nascida em 1931 em Malmö, na Suécia, Kerstin Anita Marianne Ekberg teve uma origem humilde, sendo uma de oito filhos numa família modesta. A sua ascensão à fama começou com concursos de beleza: coroada Miss Suécia em 1950, concorreu no Miss Universo nos Estados Unidos. Embora não tenha conquistado o título, Hollywood já tinha reparado nela. Com a sua altura imponente, traços marcantes e olhar penetrante, era irresistível para os estúdios. A Universal Pictures contratou-a rapidamente, e Anita iniciou a sua viagem na Hollywood dos anos 50.
Contudo, os seus primeiros anos na América revelaram tanto a promessa como a armadilha de uma beleza extraordinária. Era frequentemente escolhida para papéis como a loira sedutora, a musa decorativa ou a parceira glamorosa em filmes como Abbott e Costello Vão a Marte (1953) e Blood Alley (1955). Os papéis raramente eram profundos, mas ela recusava-se a ser confinada à visão limitada que Hollywood tinha dela. A Europa, e não a América, acabaria por lhe dar o papel que mudaria tudo.
Este ponto de viragem aconteceu quando Fellini a escolheu para o papel de Sylvia em La Dolce Vita . Ela não era apenas uma personagem — era a fantasia encarnada, a personificação do desejo e da beleza inatingível. Na icónica cena da fonte, descalça e serena, entra nas águas geladas, atraindo Marcello Mastroianni com um fascínio divino. O resultado foi magia cinematográfica: um momento surreal e inebriante que ainda define a história do cinema.
A cena tornou-a mundialmente famosa, mas também a rotulou. A própria Anita admitiu ter sentimentos contraditórios sobre ser recordada para sempre como “a mulher na fonte”. “Eu era um símbolo sexual europeu antes de Brigitte Bardot”, comentou certa vez, lembrando ao mundo que ela era mais do que um único papel, por mais icónico que fosse.
Fora do ecrã, Ekberg vivia com a mesma ousadia. Era franca, independente e não pedia desculpa pelas suas escolhas. Teve romances famosos — noivados e casamentos, incluindo uma breve relação com Frank Sinatra e um casamento com o ator Anthony Steel — mas nunca se deixou definir apenas por homens. Procurava a liberdade, por vezes afastando-se dos holofotes, outras vezes mergulhando de cabeça neles. Ria-se frequentemente do próprio mito, abraçando-o com ironia e orgulho.
Ao longo das décadas de 1960 e 70, continuou a representar em produções europeias e de Hollywood, mas nada ofuscou a sombra de La Dolce Vita . Este paradoxo — alcançar a fama eterna com um único papel enquanto lutava para se libertar dele — perseguiu a sua carreira. Ainda assim, os realizadores admiravam o seu magnetismo e o público adorava a sua presença, mesmo em filmes menos expressivos.
Mais tarde na vida, Anita escolheu Itália como sua casa, vivendo de forma tranquila, mas deixando uma marca indelével na memória do mundo. Os jornalistas que a encontraram nos seus últimos anos depararam-se com uma mulher franca e espirituosa, que não tinha medo de falar tanto de triunfos como de arrependimentos. Ela sabia que era um mito, mas também sabia que os mitos são privilégios raros.
Quando faleceu em 2015, aos 83 anos, o mundo reviveu a cena da Fontana di Trevi. Mas aqueles que olharam mais a fundo lembraram-se de algo mais: uma mulher que desafiou expectativas, viveu sem pedir desculpa e trilhou o seu próprio caminho num mundo demasiado ansioso para a definir. Fellini disse um dia sobre ela: “Ela nasceu para ser admirada”. E, de facto, décadas depois, a admiração continua — não apenas por Sylvia, a deusa da fonte, mas pela própria Anita Ekberg: atriz, ícone e força da natureza intemporal.
